목차
쿠나파: 중동을 대표하는 치즈 디저트의 매력
1. 쿠나파란 무엇인가?
쿠나파(Kunafa 또는 Knafeh)는 중동 지역에서 오랜 세월 사랑받아온 전통 디저트로, 팔레스타인, 레바논, 시리아, 이집트 등 다양한 나라에서 고유한 방식으로 계승되어 왔습니다. 오스만 제국 시절부터 명절 음식이자 라마단 기간의 대표 간식으로 즐겨졌으며, 최근에는 세계적인 디저트로 급부상하고 있습니다.
1-1. 쿠나파의 어원과 역사
‘쿠나파’라는 이름은 아랍어로 ‘표면을 덮는다’는 뜻에서 유래되었으며, 이는 얇은 반죽 위에 치즈나 크림을 올리는 디저트의 형태에서 비롯된 것으로 알려져 있습니다. 그 뿌리는 나블루스(Nablus) 지역으로 거슬러 올라가며, 당시 궁중에서도 즐기던 고급 간식이었습니다.
1-2. 중동에서의 문화적 의미
쿠나파는 단순한 달콤한 간식을 넘어 중동 문화에서의 ‘환대와 축복’의 의미를 담고 있습니다. 결혼식, 가족 모임, 손님맞이, 이슬람 명절 등 특별한 순간에 빠지지 않는 존재로 자리 잡고 있으며, ‘함께 나누는 디저트’로서의 상징성도 매우 큽니다.
2. 쿠나파의 주요 재료
2-1. 카다이프 반죽
카다이프(Kadaif)는 쿠나파를 이루는 핵심 재료입니다. 밀가루와 물을 반죽해 매우 가늘게 뽑아낸 국수 모양의 페이스트리는, 버터나 기(Ghee)에 적셔 오븐에서 바삭하게 구워냅니다. 바삭한 식감과 향긋한 풍미는 바로 이 카다이프 반죽에서 비롯됩니다.
2-2. 전통 치즈의 종류와 특징
나불시 치즈(Nabulsi cheese)는 쿠나파에 가장 많이 사용되는 재료로, 짠맛이 적고 잘 녹는 특성이 있습니다. 리코타 치즈나 염소 치즈도 대안으로 사용되며, 뜨거운 열에 의해 쭉 늘어나는 시각적 매력이 돋보입니다.
2-3. 설탕 시럽(아터)과 향료
아터(Attar)라고 불리는 설탕 시럽은 쿠나파의 달콤함을 책임지는 핵심 요소입니다. 설탕, 물, 레몬즙을 기본으로 하며, 장미수(Rose water)나 오렌지 블로섬 워터를 소량 첨가해 이국적인 향을 더합니다.
2-4. 고명으로 사용되는 피스타치오
마지막으로 잘게 다진 피스타치오가 쿠나파 위를 장식합니다. 고소한 맛과 아삭한 식감은 물론, 초록빛의 색감으로 시각적 미학까지 더해줍니다. 때로는 아몬드나 호두 등 다른 견과류도 사용됩니다.
3. 쿠나파의 종류와 지역별 차이
3-1. 쿠나파 나불시야
쿠나파 나불시야(Kunafa Nabulsiyah)는 팔레스타인 나블루스 지역에서 유래한 가장 대표적인 형태로, 반죽에 주황색 식용 색소가 들어간 것이 특징입니다.
3-2. 쿠나파 나마
쿠나파 나마(Kunafa Na'ama)는 카다이프 반죽을 더 곱게 간 형태로, 질감이 부드럽고 고운 점이 특징입니다.
3-3. 쿠나파 히시네
쿠나파 히시네(Kunafa Khishneh)는 실처럼 뽑아낸 카다이프를 그대로 사용하는 스타일로, 바삭하고 거친 식감을 선호하는 이들에게 사랑받습니다.
4. 쿠나파 먹는 방법과 팁
4-1. 이상적인 온도와 시점
쿠나파는 ‘따뜻할 때’ 먹는 것이 가장 맛있습니다. 오븐에서 갓 꺼낸 쿠나파는 바삭한 카다이프 반죽 위로 뜨거운 설탕 시럽이 스며들고, 속에 들어 있는 치즈는 자연스럽게 녹아 흘러내립니다. 이때 자르면 치즈가 실처럼 길게 늘어나 시각적인 즐거움까지 더합니다.
4-2. 맛있게 즐기는 방법
중동에서는 커피나 민트티와 함께 쿠나파를 즐기는 것이 일반적입니다. 달콤한 시럽과 고소한 치즈, 바삭한 식감이 어우러지며 입안 가득 풍미가 퍼집니다. 현지에서는 라마단 이프타르 식사 후 디저트로 즐기며, 특별한 날 친구나 가족과 함께 나누는 의미 있는 간식으로 자리잡고 있습니다.
5. 쿠나파 만드는 법 (간단 레시피 개요)
5-1. 준비 재료
- 카다이프 반죽 (또는 카다이프 가루)
- 녹인 버터 또는 기(Ghee)
- 잘 녹는 치즈 (나불시, 리코타 등)
- 설탕 시럽 (물, 설탕, 레몬즙, 장미수 또는 오렌지 꽃수)
- 다진 피스타치오 또는 견과류
5-2. 만드는 과정 요약
- 카다이프 반죽을 버터에 골고루 적셔 팬에 깔아줍니다.
- 치즈를 고르게 펴 올린 후, 다시 반죽을 덮어줍니다.
- 예열한 오븐에서 노릇하게 구워줍니다.
- 오븐에서 꺼낸 후, 미리 준비한 설탕 시럽을 넉넉히 부어줍니다.
- 피스타치오로 마무리 장식 후, 따뜻할 때 자르고 서빙합니다.
이 레시피는 홈카페 디저트로도 손색없으며, 최근에는 국내 일부 디저트 카페에서도 쿠나파를 판매하기 시작해 더욱 쉽게 접할 수 있게 되었습니다.
6. 쿠나파의 세계적 인기와 확산
6-1. 전 세계로 퍼진 이유
쿠나파는 독특한 식감과 달콤한 맛, 시각적인 매력까지 모두 갖춘 디저트로 평가받으며 미식가들 사이에서 ‘SNS 맛집’으로 주목받고 있습니다. 특히 중동 디아스포라의 영향으로 유럽, 미국, 아시아 등지에서도 인기를 끌고 있으며, 다양한 퓨전 스타일의 쿠나파도 등장하고 있습니다.
6-2. 국내에서 맛볼 수 있는 곳
서울 이태원, 연남동, 해방촌 등지에서는 중동 음식을 전문으로 하는 식당과 디저트 카페에서 직접 만든 쿠나파를 판매하고 있습니다. 쿠나파는 아직 대중화되지는 않았지만, 중동 문화에 관심 있는 이들이라면 꼭 한 번 시도해볼 만한 매력적인 디저트입니다.
쿠나파는 단순히 ‘달콤한 치즈 디저트’를 넘어서, 중동 문화의 깊이와 풍미를 간직한 전통 간식입니다. 카다이프 반죽, 치즈, 설탕 시럽이라는 세 가지 간단한 재료가 만나 만들어내는 그 풍성한 맛은, 한 번 경험하면 쉽게 잊을 수 없습니다.
지금 이 순간, 따뜻하게 늘어나는 치즈의 유혹과 달콤함이 가득한 쿠나파 한 조각으로 중동의 향기를 느껴보세요.